Παγκόσμια Ημέρα Καρκίνου Κεφαλής και Στόματος

Γράφει ο Ιωάννης Χατζηστεφάνου, Γναθοπροσωπικός Χειρουργός, Επιστημονικός Συνεργάτης, Ιατρικό Κέντρο Αθηνών

Ο καρκίνος της περιοχής Στόματος/ Κεφαλής και Τραχήλου αποτελεί μία σχετικά σπάνια, αλλά ιδιαίτερα επιθετική μορφή κακοήθειας. Η συχνότητα εμφάνισής του αυξάνεται προοδευτικά τα τελευταία χρόνια, κυρίως μεταξύ ατόμων που βρίσκονται στην παραγωγική ηλικία, καταγράφοντας ετησίως πάνω από 500.000 νέα περιστατικά και 200.000 θανάτους, σε παγκόσμιο επίπεδο. 

Το 70% των περιστατικών αυτών αφορά στην περιοχή της στοματικής κοιλότητας. 

Η πρόγνωσή τους εξαρτάται κυρίως από το στάδιο της νόσου τη στιγμή της διάγνωσης, με τα ποσοστά επιβίωσης να αγγίζουν το 90% για ασθενείς με αρχόμενη νόσο, που ξεκινάνε έγκαιρα κατάλληλη θεραπεία.

Η έγκαιρη διάγνωση είναι ο σημαντικότερος παράγοντας πρόγνωσης. Ο τακτικός έλεγχος μπορεί να  συμβάλλει καθοριστικά στην έγκαιρη διάγνωση, αυξάνοντας σημαντικά τις δυνατότητες ελέγχου της νόσου και τα ποσοστά ίασης/ επιβίωσης των ασθενών. 

Εάν ανήκετε σε ομάδες υψηλού κινδύνου για εμφάνιση καρκίνου στόματος :

•  Βαρείς καπνιστές

•  Συχνή κατανάλωση αλκοόλ

•  Λοίμωξη από τον ιό HPV

θα πρέπει να εξετάζεστε τακτικά (κάθε χρόνο) από ειδικό ιατρό. Καλό είναι, επίσης, να κάνετε αυτοεξέταση της στοματικής κοιλότητας κάθε μήνα. Αν κατά την αυτοεξέταση, εντοπίσετε:

• Λευκές βλάβες (λευκοπλακία)

• Ερυθρές βλάβες (ερυθροπλάκια)

• Έλκος το οποίο δεν υποχωρεί και αιμορραγεί εύκολα

• Μη φυσιολογική μάζα ή πάχυνση των ιστών του στόματος

• Άλγος στη περιοχή του στόματος ή στα αυτιά (ωταλγία)

• Δυσκολία στη μάσηση, την κατάποση ή την ομιλία

• Μάζα ή διόγκωση στο λαιμό ή στο πρόσωπο

θα πρέπει να προγραμματίσετε άμεσα ραντεβού για ειδική εξέταση. Εάν από την εξέταση διαπιστωθεί κάποια ύποπτη βλάβη, μπορεί να χρειαστεί βιοψία. Με τη βιοψία αφαιρείται ένα μικρό κομμάτι του ύποπτου ιστού, το οποίο θα χρησιμοποιηθεί για να γίνει ακριβής διάγνωση του προβλήματος και θα βοηθήσει τον γιατρό να αναπτύξει ένα συγκεκριμένο σχέδιο θεραπείας.